強い女性が昇進するのは難しい。男性は昇進するが、女性は昇進しない。

企業や政府の上級リーダーたちは、女性の上級管理職へのキャリア開発を促進したいと常に言っていますが、その実施はどのように行われているのでしょうか。小さな組織を見れば、その結果がわかります。昇進研修は必ずしも平等な機会をもたらすわけではありません。欠かせない人間関係や個人の能力の問題に加え、性別もハードルとなります。これは分かりやすいようで分かりにくいことです。

古い考え方を捨て去るのは容易なことではなく、多くの中年男性管理職は、こうした考え方を「捨て去る」つもりはまったくありません。女性の家族関係がキャリアに影響することを心配しているのです。その結果、面接では女性に「結婚していますか？」「いつ子供を産む予定ですか？」といったプライベートな質問が投げかけられます。理由は単純です。上司は、結婚して子供を産もうとしている女性社員が仕事の進捗に影響することを望まないのです。

女性リーダーの育成促進は多くの企業が取り組んでいることですが、いまだに「狡猾な」手段があり、企業は驚くべき速さで女性の人材を流出させています。統計によると、エントリーレベルの役職に就く女性の割合は53％で、中級レベルの役職に昇進する女性も多くいます。しかし、上級職になると女性の割合は急激に減少し、取締役レベル、上級副社長レベル、最高管理職のそれぞれで女性の割合は35％、24％、19％となっている。日本では、女性取締役は企業の取締役の1％未満を占めています。マッキンゼー・アンド・カンパニーが最近60社の大企業の幹部を対象に行った調査によると、CEOのほぼ10人中9人が、女性の才能を育成することが「最も優秀で聡明な人材を獲得する」ために、また女性が現在購入の決定権の大部分を占める市場で競争するために重要だと考えている。フォーチュン500社のCEOのうち女性はわずか17人で、昨年の12人から減少した。

人々は女性の強力なリーダーシップ能力を認識していますが、無意識のうちに女性の貢献を無視することを好みます。たとえば、高レベルの学術フォーラムで数人の女性がスピーチをした場合、彼女たちの言葉はほとんど注目されません。しかし、その後のスピーチで男性が同様のことを言った場合、人々はすぐにそれが理にかなっていると感じ、賞賛します。これは無意識の心理的認知であり、女性の信頼性は男性よりもはるかに低いのです。調査によると、全人口のうち男性の74%、女性の69%が昇進を望んでいるという。女性は男性に比べて昇進への熱意がやや低い。男性に比べると、女性は高強度の仕事、残業、出張などに耐えるのが難しく、自分の限界がわからず、家族や生活の感情を仕事に持ち込む傾向が強いが、それでも自己実現と成功を望んでいる。

女性が職場で一生懸命働くのは容易なことではなく、強い女性が昇進するのはさらに困難です。自分の性別に全く反する管理方法を用いる女性は、キャリアで成功することは難しいでしょう。逆効果をもたらし、キャリアを台無しにしてしまうことさえあるかもしれません。職場で「おてんば娘」に見える女性社員は、エストロゲンを抑えることでキャリアアップできると信じていますが、実際は、感受性や繊細さ、コミュニケーション能力の高さなど、女性らしい特徴を抑えすぎていて、キャリアが停滞してしまうのです。

昇進するためには女性は強い女性にならざるを得ませんが、強い女性は人気がありません。職場は健全な方向に発展しており、いつか女性が男性と本当に同等の地位を獲得できることを願っています。