長い間一緒にいると、なぜカップルのように見えるのでしょうか?

25年間一緒に暮らしてきた人たちの顔立ちが同じになると思いますか?私が言いたいのは、人々が自分と似たパートナーを見つけることを好むというだけではなく、時間が経つにつれて、パートナーの顔の特徴がますます似てくる傾向があるということです。この考えに懐疑的かもしれないが、心理学者のロバート・ザジョンク氏とその同僚は研究を通じてこれが真実であることを確認した。

この研究はどのように行われたのですか?

研究者らは、研究参加者110人に結婚1年目と結婚25年後の夫婦の写真を見せ、写真に写っている男性と女性がどの程度似ているかを評価し、その夫婦が結婚している可能性を推測するよう依頼した。研究者たちは、写真の切り抜きや一連の方法を用いて外部の影響要因を排除し、参加者が顔の特徴の認識に基づいてのみ判断を下せるようにした。参加者の選択の結果、結婚した男性と女性は結婚25年経つとより似てくることがわかった。この研究結果は、年を取ると誰もが同じように見えるようになると単純に解釈することはできません。対照群のデータは、研究参加者が他の基準ではなく顔の特徴に基づいて判断を下していたことを示した。

ですから、もしあなたがパートナーと親密な関係にあるなら、数年後にはあなたは驚くでしょう。どうしてあなたはパートナーとこんなにも似ているのだろう？

では、ここではどのような要因が働いているのでしょうか?考えられる理由は次のとおりです:

1. 食習慣。

あなたと他の人が同じ食習慣を持っている場合、それが二人がますます似てくる原因となる可能性があります。パートナーとなる二人がともに高脂肪食品を好む場合、顔がぽっちゃりして見えることがあります。研究者たちはこの要因の影響を研究から排除した。

2. 環境。

結婚したカップルは一緒に暮らす傾向があるため、日光への曝露やそれが肌に与える影響などの環境要因によって、見た目が似てくることもあります。研究者らはこれに一貫性を持たせ、研究で写真を提供したカップルはすべて米国中西部出身で、社会経済的地位などの変数でマッチングさせた。

3. 選択傾向。

これは、人々が自分と似たパートナーを選ぶことを好むことを意味します。たとえば、抑うつ的な特徴を持つ人々は互いに惹かれ合う可能性が高く、その結果、時間の経過とともに憂鬱な特徴が顔に現れるようになります。研究者たちはこれに特に興味がなかったため、研究では厳密に制御されませんでした。

4. 共感。

研究者たちは研究を通じてこれを探究したかったのです。人々がどんどん似てくる理由は、パートナーとなる二人の間の共感によるものです。共感により、2 人は互いの表情を真似するようになります。長期的な共感は相互模倣につながり、パートナーの顔の類似性が高まります。たとえば、片方が特定の笑い方をすると、もう片方も無意識にそれを真似して、笑うときに同じようなしわや筋肉のラインが現れます。

4番目の研究では、研究者たちはまた、最も似ているカップルが最も幸せなカップルなのかを知りたいと考えました。この研究では、仲が良く共感力が高いカップルは見た目も似ているだろうという仮説が立てられた。しかし、研究データの結果は必要な統計的に有意な差に達しなかったため、研究結果は仮説を裏付けるものではありませんでした。

あなたは将来どんな人になりたいですか？

この研究結果について何人かの人にインタビューしたところ、おおまかに言って2つの反対の意見がありました。パートナーにどんどん好意が深まっていくのはひどいことだと考える人もいれば、甘くてロマンチックだと考える人もいました。そして私は後者のグループに属します。

しかし、この研究は憂慮すべき可能性も明らかにしている。一般的に言えば、パートナーが将来どのような人物になるかを知りたい場合は、その人の両親を見れば大体の見当がつくでしょう。つまり、パートナーの両親の現在の容姿を見ることで、自分が将来どのような容姿になるかを知ることができるのです。これが本当に怖いことだと思います！