水銀か象の糞か：古代女性の奇妙な避妊法

現代の避妊具が登場する前、昔の女性たちはどのように避妊対策をとっていたのでしょうか？歴史書や非公式の歴史にもほとんど記録がなく、映画やテレビドラマでも軽く扱われている。コン・リー主演の映画に、売春婦が客を迎える前に妊娠を防ぐ薬を飲むというストーリーがある。もちろん、この薬にどのような成分が含まれているかを確認する方法はありませんし、古代の売春婦が使用した避妊方法についてもさまざまな意見があります。

ムスク「ベリーパッチ」

娼婦のへそに麝香を入れると妊娠を防ぐことができるという説もある。例えば、中国で最も「災難をもたらす美人」とされる趙飛燕と趙和徳の姉妹がそのような避妊法を取っていたという記録がある。もちろん、趙飛燕と趙和徳の姉妹は売春婦とは言えないが、結局同じ場所にたどり着いた。このタイプのへそ用シールは「老度シール」と呼ばれます。これをおへそに貼ると、女性のお腹の受胎機能を止めて、妊娠できなくなるという。しかし、この「おへそパッチ」は失われてしまった。

サフランボディウォッシュ

また、サフランは宮廷に伝わる秘伝の避妊薬であるという民間の​​記録もあります。皇帝が寵愛する宮女が気に入らない場合、宦官にその宮女を逆さまに吊るしてサフラン液で下半身を洗わせると言われています。こうすることで宮女の体内の精液を洗い流すことができると言われています。また、昔、皇帝が側室を寵愛した後、その精液を残したくない場合、宦官がその女性にマッサージをして皇帝の精液が女性の体内に残らないようにし、避妊の効果を得たという非公式の歴史もあります。

生殖能力を破壊する煎じ薬

しかし、現在でも100％有効な避妊法は存在せず、魏小宝は避妊失敗の産物である。昔、多くの娼婦は、良い女になった後、一生不妊になった。これは、彼女たちが長い間、ある種の煎じ薬を飲んで、生殖能力を破壊し、不妊になったためである。また、彼女たちは「清涼薬」と呼ばれる一種の避妊薬を飲んでいたとも言われている。この薬には、やはり麝香が含まれていたが、これは生殖能力には影響するが、必ずしも不妊にはならない。

避妊のために水銀を飲む

水銀を飲むという方法もあります。確かに水銀は避妊薬として使えますが、水銀は非常に有毒です。少量を飲んでも死ぬことはないかもしれません。現在、我が国の北部の農村部では、多くの高齢者が若い頃に避妊の手段として水銀を飲んでいましたが、これは間違いなく身体に非常に有害です。そのため、昔は、売春婦が飲むお茶や日常の食べ物に少量の水銀を入れていました。その効果は非常に良いと言われていました。もちろん、売春婦には知らされず、それが線香の灰か避妊に使えるものだと思っていました。そうでなければ、売春婦は水銀が有毒であることを知っていたので、あえてそれを飲むことはなかったでしょう。

象の糞を使った避妊

エジプトのパピルス本に記録された避妊処方は、人類が使用した最も古い医学的避妊法であると言えます。処方箋には、ワニの糞をペースト状の物質と混ぜて細片状にし、膣内に入れて精液を吸収し、子宮への精子の侵入を防ぐように指示されている。この方法がどれほど効果的であるかの記録はありませんが、ワニの糞の代わりに象の糞を使用することを好む人もいます。

13 世紀以前、象の糞は彼らにとって重要な「外部避妊具」として使われていました。現代の学者たちはこれについて研究を行っており、その結果は非常に興味深いものでした。象の糞は酸性で殺精子作用がありますが、ワニの糞はアルカリ性で精子の生存に有益です。

避妊のためのオリーブオイル

もう一つの文明発祥の地であるローマでは、地元の女性たちが、紀元前4世紀に偉大な哲学者アリストテレスが推奨した「オリーブオイル避妊法」を使用していました。

ウールの「プラグ」避妊

より信頼性の高い方法が、西暦 2 世紀にローマの産婦人科医によって提案されました。彼は羊毛で「プラグ」を作り、それに精子の動きを遅くするペーストを塗り、それを子宮の入り口に差し込むことを提案した。これが現代の避妊具である子宮帽に少し似ていることは容易に理解できます。

塩避妊

インド人に関しては、塩に避妊効果があることに最初に気づいたのは彼らだったかもしれない。古代の医学書には、避妊の目的を達成するために、女性は性交前に「油を塗った岩塩」を膣に挿入できると示唆されている。時には、膣に入った精子を殺すために、蜂蜜やバターを膣に塗ることもあった。

動物の腸管避妊

動物の腸の皮を使った「コンドーム」の使用記録もあります。羊の腸から作られたという説もあれば、豚の膀胱が初期の「コンドーム」だったという説もあります。しかし、歴史的記録によると、西洋中世の宮廷で使われていた「コンドーム」は動物の腸の皮で、「ダッチキャップ」という素敵な名前が付けられていました。古代中国では魚の浮袋を「コンドーム」としても使っていました。博物館のコレクションの中には、古代人が羊の腸から作ったコンドームがあり、これは現代のコンドームの原型に多少似ています。

その他の避妊方法

精液を放出するためにしゃがんだり、くしゃみをしたり、性交後に飛び跳ねたりすること。古代ギリシャ人は、ミョウバン、ワイン、海水、クレオソート石鹸、酢などで膣を洗浄することで避妊の目的も達成できると信じていました。

起源 避妊に関する最も古い記述の一つは聖書にあります。創世記では、神は人間に性交を中断することを要求しており、これは一般に「離脱法」として知られています。

古代ギリシャの哲学者アリストテレス（紀元前384年 - 322年）は、杉油、鉛軟膏、乳香油などの天然化学物質を殺精子剤として使用することを提案した最初の人物と考えられています。

西暦23年から79年にかけて『博物誌』を執筆した古代ローマの作家プリニウスは、妊娠を避けるために性欲を抑えるよう読者に助言した。彼は避妊方法として禁欲を提唱した最初の人物であった。

17 世紀、イギリス国王チャールズ 2 世の王室医師であったコンドーム博士が男性用コンドームを発明しました。原料は羊の盲腸で、最高級品の薄さは0.038mmに達します（現在のラテックスコンドームは一般的に0.030mmです）。これは当時世界に衝撃を与えた大きな出来事でした。コンドーム博士はこの発明によりナイトの称号を授与され、イギリスもこれによって多額の外貨を獲得した。

1725年から1798年までプレイボーイだったカサノバは、自伝の中で避妊法の試みについて詳しく述べています。彼はレモン半分の皮を原始的な子宮頸管キャップとして使おうとした時のことを語る。

1827年、科学者たちは卵子、つまり卵細胞の存在を発見しました。これは科学における大きな進歩でした。これまでは、妊娠は精子が女性の体内に入った後に起こるということしかわかっていませんでした。この発見は人間の生殖を理解するための第一歩となる。

1832年、マサチューセッツ州の医師チャールズ?ノートンは性交後に注射器で子宮に注入できる避妊液を発明した。この溶液の配合はさまざまで、塩、酢、液体塩素、亜硫酸亜鉛、硫酸アルミニウムカリウムなどが含まれる場合があります。この注射法はその後40年間にわたって広く使用されました。

1838年、ドイツの医師フリードリヒ・ヴィルデは、月経中に子宮頸部を覆うための小さな子宮ペッサリーを処方しました。この避妊法は広く採用されることはなかったが、「ワイルドキャップ」として知られるようになり、現代の子宮内避妊具の先駆けとなった。

1839年、チャールズ・グッドイヤーはゴムの加硫技術を発明し、それをゴム製コンドーム、子宮内避妊器具、膣洗浄器、子宮頸管キャップの製造に実用化しました。

1843年、科学者たちは精子と卵子が出会うと妊娠が起こることを発見しました。以前、人々は男性が生命を創造し、女性は生命が成長するための場所を提供するだけだと信じていました。

1970 年代には、コンドーム、避妊スポンジ、膣洗浄器、ペッサリーなど、さまざまな避妊器具が米国で登場しました。これらはカタログ、薬局、乾物店、さらにはゴム販売店からも購入できます。