フリーランサーの悩み

一見うらやましい自由な労働者の軍隊に実際加わると、自由の代償が実は非常に高いことに気づきます。最も直接的な影響は、フルタイムの従業員が享受できるすべての福利厚生を享受できなくなることです。安定した健康保険がなく、病気のときに病気休暇が取れず、仕事をしないと収入がなく、有給休暇がなく、休みが 1 日増えると収入が 1 日減ります。企業が従業員を解雇する場合、特に経済危機の際には、フリーランサーと正規従業員の待遇の差がさらに顕著になります。正規従業員は年収が高いため、政府から週400ドルまでの失業手当を受け取ることができ、勤続年数が長い場合は13週間の補助金を一度に受け取ることができますが、フリーランサーは即座にすべての収入を失うことになります。

第二に、フリーランサーの最もうらやましい点は、彼らの自由時間です。しかし、実際にフリーランサーになると、実際には自由時間をあまり楽しめないことに気付くでしょう。基本給の保証がなくなったため、フルタイムで働いていたときよりも忙しくなり、働き過ぎになっている人が多くいます。親友のジュリアと私は、以前フルタイムで働いていたランジェリー会社を辞めて、フリーランスになりました。自由になったとはいえ、以前よりも会って夕食をとる機会は減りました。彼女は独身です。ニューヨークの生活費は高く、家を見つけるのは簡単ではありません。毎月目を開けると、高額な家賃の請求書が彼女を誘っています。彼女は一時期、3つの会社を渡り歩いて、1週間に3つの仕事をしていた時期がありました。彼女は疲れ果てていたにもかかわらず、いつか仕事がなくなるのではないかと恐れ、どんな仕事も辞める勇気がなかった。私が暇なときに出会ったとき、彼女が私に最もよく尋ねた質問は、「明日やるべきプロジェクトがなかったらどうしますか？」でした。

はい、多くの場合、フリーランサーは常に受動的に待っている「コールガール」のように感じます。 「良い家族」を待つことは期待しないでください。まともな顧客を待つことさえ、時には簡単ではありません。数日間誰も（仕事の機会を求めて）あなたのところに来ないと、あなたは強い不安感を抱くことになります。そして、あなたは常に一人でそれに立ち向かわなければならないので、この不安感はしばしば何倍にも増幅されます。そのため、多くのフリーランサーは、ある程度の精神疾患を患い、孤独になり、無口になり、徐々に社交性や意欲を失っていきます。強い自制心と回復力がなければ、継続できる可能性は小さく困難になり、実際、非常に「弱い」状態になります。

この「弱い立場の」人々を守るために、1995年にニューヨークでフリーランサー組合が設立されました。しかし、長年にわたり、この非営利団体はフリーランサーに限られた利益しかもたらすことができず、そのため常に結束力が欠けていました。例えば、医療保険はフリーランサーにとって最大の懸念事項ですが、同盟が提供できる個人医療保険料は月額500～600ドル、場合によっては数千ドルと高額であるため、参加者は非常に少なく、参加者が減るほど保険料が高くなるという悪循環に陥っており、基本的に役に立たない状況です。

現時点では、フリーランサーズユニオンの力は労働組合の力とは比べものにならない。それは小さな砂粒のようなもので、影響力は小さく、MRTストライキのような嵐を起こすことはできない。今日の米国における労働組合の発展により、労働組合は「組合員」と「非組合員」の労働者の利益に多くの根本的な違いを生み出すのに十分な力を持つようになりました。たとえば、上司は私たち設計者に恣意的に残業を命じることができます。設計者はホワイトカラー労働者であり、組合に加入することはできません。しかし、組合員である機械工に残業をさせたい場合、まず彼らの同意を得て、残業時間に対して給与の 1.5 倍を支払わなければなりません。ブルーカラー労働者の利益をこれほどうまく保護できる労働組合に、誰が集まらないだろうか。私たちでさえ、労働組合に加入する資格がないことを残念に思う。フリーランサーズユニオンが労働組合と同等の力を持ち、本当にフリーランサーを代表する組織となるには、まだまだ道のりは長いようです。今年1月、ニューヨーク市のブルームバーグ市長はフリーランサー向けの減税案を提案した。同連合は現在、この減税案を積極的に推進しており、その影響力を使ってすべてのフリーランサーに投票に参加するよう促している。この計画が最終的に可決されれば、自由な人々にとって本当に良いこととなるでしょう。